Phương Đông xưa nay vốn chuộng gỗ, nên hành mộc được xem là biểu trưng truyền thống, đối lập với hành kim là đặc thù văn minh Tây phương. Hành kim, một trong những biểu hiện của văn minh và kỹ thuật, đang ngày càng trở nên gần gũi hơn với không gian sống, miễn sao gia chủ và nhà chuyên môn biết dùng, khéo dùng và tin dùng, để môi trường nói chung và góc sống nói riêng luôn an lành và tiện ích.

Một ngôi nhà vừa đáp ứng tiện nghi kỹ thuật cao lại vừa in đậm nét truyền thống nhiệt đới là điều không ít gia chủ mơ ước. Dung hòa những điều đó, trước hết phải xem xét vai trò của hành kim, từ đại thể đến chi tiết, từ bên ngoài vào chi tiết. Khi khoa học kỹ thuật hiện đại tiến triển thì yếu tố kim hiện diện ngày càng nhiều trong không gian sống, đồng thời một số người không gian mang đậm tính chất hành kim cũng ngày càng xác lập rõ ràng hơn, cụ thể là nhà (hay hầm) để xe, phòng làm ăn và phòng kỹ thuật (kho, xưởng trong nhà).

Hình dáng của hành kim trong ngũ hành là hình tròn, phương vị ở phía tây và tây bắc, biểu trưng thời tiết là mùa thu. Với những đặc trưng gần như tương phản với hành mộc, trong nhà ở hành kim cần tiết chế cho hài hòa, ngược lại đối với các cơ xưởng sản xuất hay trung tâm thương mại, hành kim sẽ phát huy khá hiệu quả chẳng hạn được xem xét vận dụng đúng. Những thuộc tính thuộc về kim loại như sự chuyển động, cứng rắn, phản xạ ánh sáng… khá phù hợp với tính chất sản xuất và thương mại.

Tính chất của hành kim được nhận biết không chỉ qua vật liệu tạo tác mà còn ở hình dáng, sắc màu , khối tích… do đó trong từng không gian cụ thể nên xem xét, cân đối liều lượng của mỗi hành, hành nào cần chính yếu sẽ làm nồi bật, các hành thứ yếu sẽ bổ trợ hoặc kềm hãm, cân bằng chung. Ví dụ một phòng ăn toàn thuần tính kim rõ ràng nhìn sẽ rất “ê răng” và lạnh lẽo, khó có thể tạo nên một bữa ăn ấm cúng quây quần được.

Hay phòng ngủ thì luôn hợp với vật dụng bằng gỗ, không nên sử dụng vật dụng bằng kim loại, inox sẽ gây cảm giác lạnh lẽo, khó ngủ. Nhưng khi phòng ngủ dùng nhiều gỗ quá thì cũng gây nên cảm giác nóng nực (mộc sinh hỏa) nên vẫn cần một chút hành kim như mảng trần màu trắng, khung tranh bằng đồng, chân ghế kim loại… để tạo sự tương khắc, cân bằng trở lại.